在我三十多歲的某一天，母親曾經和我說：等你到了我這個年紀，你就知道，老，究竟是一種什麽滋味了。

現在，我總算已經明白，為何她將這句話說得漫不經心，說完卻已在抹眼淚。

我有兩個女兒，托蠱靈和聖主之福，兩個孩子從小很讓人省心，不僅健康平安，而且勤勞肯幹，街坊鄰居無不交口稱讚，羨慕我有子女的福氣。

在很長一段時間裏，我的日子過得舒服愜意，她們帶給我無窮的動力和幹勁，一想到她們，天底下再大的苦難我都不怕，更何況，我們一直過得很順利。

直到那一年，大女兒帶回了一個小夥子，告訴我說她已將絲帕送出，從此不再“走親”。那麽大的一件事，事先我竟一點都不知道，錯愕之餘，我想著孩子們大了，終歸會有自己的主見和選擇。而且她是個好姑娘，她的眼光和判斷總歸還是可以相信的。於是，我沒有反對，並給她安排了一場盛大的典禮。

然而，大禮之後，他們的日子卻過得十分不順利。那個青年竟是個品行不端滿口謊話的酒鬼，二兩黃湯下肚，什麽傻事都做得出來，光是替他收拾那些爛攤子，都夠我們苦不堪言的。

多少次我看著我一手養大的女兒躲在暗處哭泣，想要做些什麽，卻除了後悔和流淚，束手無策。因此，我暗暗下定決心，絕對不讓老二重蹈覆轍。

很快，她也到了年紀。

她很乖，一直將姐姐的教訓放在心裏。讓我的擔心變得有些多餘。然而有一天，她卻跑來告訴我，說要離開蠱族，去中原游歷。我沒有問她為什麽會有這樣的想法，我也不需要知道這些。

少年人的心思太過單純，選擇和判斷也常太過沖動。對於這一點，我已經知道得夠多了。

所以，這一次，我選擇拒絕，把她關了近半年，完全斷絕她跟外面的任何聯系，讓她徹底死了那份心。

而，時間究竟是怎麽過去的呢？

是在大女兒雞飛狗跳的生活中，還是在二女兒望著窗外藍天的靜默裏？

昨天似乎還看著兩個孩子撲進我的懷裏，今天，我卻已經成了黃土已經埋到脖子的垂死之人。我眼睛花了，手腳也變得很不靈便，想煮個東西來吃，卻因為忘記關火差點燒了整個房子。

終於，我只能倚靠孩子們生活了。

她們對我的態度，卻實在令人傷心。

大女兒動輒對我大發脾氣，常常嚇得我連大氣都不敢喘。有一次，我不小心將她紡麻的器具撞到在地，她竟當著我的面，將它摔得粉碎。

小女兒呢，她倒不發脾氣。她只是把我當成空氣，完全不搭不理，甚至不願意跟我待在同一個空間裏。一看到我的半片衣角，就感到惡心難受，馬上腳底抹油，逃得無影無蹤。

我成了一個傷心的老人，無用卻處處惹人心煩，觸人傷痛。我知道自己成了她們過往歲月裏所有不堪和愴痛的載體以及原因，那些東西原本可以深埋入心底，卻因為我的存在，不得不面對——她們恨我，怨我，是那樣理所當然。

但是我為什麽不可以不甘心？我辛苦一輩子，從來盡心盡力；我為了她們，已經付出了所有的精力和人生。到頭來卻得到這樣的結局，我當然也可以感到委屈，感到憤恨！

我要她們孝順我，尊敬我，聽我的話，讓我開心一些——我有這樣的願望，難道不也是理所當然？

講道此處，老嫗看向臺上眾佐禮，又看向臺下正聽得聚精會神的人群。大家都默默無言，暗自嘆息。終於有一人問道：“所以，你給她們種了蠱？”

老嫗卻驚得退了一步，站定了才緩緩道：“不錯。我向聖主求了兩只蠱，種在了她們身上。”

意料之中，人群卻仍發出一陣驚呼。

等這聲音消了，老嫗才繼續道：“她們果然變得十分聽話，就像她們兒童時那般。”

我讓她們做什麽，她們便做什麽；她們對我十分尊敬，吃穿用度無不以我為先；她們為了我，和伴侶子女吵架，也不再出去呼朋喚友。

她們開始圍著我轉，將我當做生活的重心，一如我也曾經將她們作為我生活的中心和全部意義。

人群中有人低聲道：“這老太婆，也太自私了。”

那人的話，立即進了老嫗的耳中，她看向那人，道：“我自私嗎？我有什麽錯？既然大家都為自己活，我為什麽不可以，難道僅僅因為我老了嗎？”

那人囁嚅道：“話雖如此，但是……”

老人輕笑一聲：“但是，我確實是太自私了。”

我每天都告訴自己，這一切，都是我應得的，我並沒有錯，一點都沒有。

直到有一天，小孫女找出了二女兒藏著的包裹，拿來問我：“婆婆，這是什麽？”

那包裹非常簡單，只有幾身洗得發白的衣裳，以及一塊成色不佳的玉。

她小時候多病，那塊玉是用來“潤命”的。小孩子喜歡玩鬧，我怕她掉了或者摔碎，所以不敢給她戴貴的。她長大後，我給過她不少好玉，而計劃離家時，她竟帶了這一塊。

我突然發現自己似乎又做錯了一件事——何止一件事，自從生下這兩個孩子，我豈非日日都在出錯；我為她們做過的事情中，真正有哪怕一件是算得上完全無錯而值得我沾沾自喜的呢？

我費的力氣越大，不過就是錯得越遠。我的孩子因此受罪，難道不應該把賬算在我的頭上嗎？

更何況，我已經老了啊，本來就應該把一切都放下了。

老人顯得很疲倦，眼神空洞而寂寥，臉像嘗到某種苦味般驀然扭曲，須臾又變得平靜，道：“所以，聖主，請給她們祛蠱吧。”

將她們綁在身邊，讓她們陪我說話，伺候左右，已經變成一場難以忍受的刑罰，所以，替她們祛蠱吧。

讓她們變回自己，去生活，去埋怨，去感受。

讓我，享受這生命最後的磨難和苦痛……

人群中有人嘀咕道：“這老太婆，差點毀了自己的女兒。”被旁邊的人撞了一下胳膊，不滿地癟了癟嘴，不作聲了。

紅鈴怔怔地看著老人，似乎還沈浸在她的故事之中。老人等了一陣，擡起頭來，用混濁而無神的眼睛看向她，催促道：“聖主？”

紅鈴為難地看著她以及她身後的兩個年輕女子，道：“我……”

連青留卻站了起來，眾目睽睽之下，他取出一根數寸長的松針，緩緩從兩名女子的巔頂百會穴刺入，一股真氣順著松針湧入她們體內。

眾人只看到她們整張臉驀然一陣痙攣，喉嚨中發出野獸受傷的低哮。

俄頃，松針已經拔出，針尖上有個細小的東西蠕動片刻，便無聲無息地消散在空氣之中了。

那兩名女子已經恢覆了平靜，呆呆地看著面前出神，突然，臉上現出一絲赧色，扶起身前的老嫗，逃也似地向賜福臺下去了。

短暫的騷亂之後，人群中有人低聲議論：“她們到底中了什麽蠱？”

“這我們哪能知道？聖主的蠱……總歸是些不錯的好蠱。”

“那兩位姑娘好像被控了心智，我記得以前聖主不是說過，蠱族不允許養控人心智的蠱了嗎……”

卻聽臺上突然有人重重咳嗽了一聲，司禮道：“剛才出現了一些小插曲，大家不如將它忘記吧。下面有請第二位子民上臺——受賜福！”

這次登上臺的是一對中年夫妻，兩人均著漢人的青衣簡衫，倒是幹凈整潔，只是男的一臉憂色，而女的，看上去有些呆滯。

紅鈴看著他們走到自己面前，雙腳幾不可查地往回縮了寸許，看著他們行完跪拜禮，道：“你們，求什麽？”

“求聖主替我妻子祛蠱。”

又是祛蠱，臺上的佐禮們和人群幾乎同時都提起了精神，有些弄不清楚今年的巡游大典到底出了什麽問題。

男子見紅鈴不解，便開始慢慢講述起來。

我是從中原特意趕過來的參加今天的大典的。

我的妻子，名叫小姜，從小被父母定下娃娃親，青梅竹馬一同長大。到了可以成親的年紀，我們已經十分相愛——我們的成親禮上，無人不說，我們真是天作之合，一對璧人。我們自己也知道緣分可貴，相約不負此生，終生都將彼此扶持，患難與共。

我們漢人的規矩，不孝有三，無後為大，況且，我還是我們家族這一代的獨苗。因此，成親三年後，小姜的肚子還沒有動靜，整個家族都有些慌了。

數年尋醫問藥，一碗又一碗的苦藥流水一樣進了她的肚子，卻像倒進沙漠裏的水，沒有給我們帶來一點改變。很多年裏，我們都過著背井離鄉，顛沛流離的生活，直到遇到一位世外神醫，我才知道：小姜，根本無法生育孩子。

彼時我們成親已快十年，聽人說，久處的夫妻難免齟齬，或許我們有別的煩惱，因此感情不減反增。我只道今生沒有子女的福分，雖然難免有些遺憾，卻也不打算再繼續折騰。

然而小姜卻並未如此想，她竟夥同我的父母，暗暗替我張羅了一位小妾，並將我灌醉，安排我們同了房。不久，這位小妾果然有喜了，家裏自然喜氣洋洋，我雖然面上不快，心裏其實卻也很是高興。

日子若能這樣相安無事地過下去，倒也無事。只是那小妾有了我的子嗣，本身又極善討好賣乖，入府數年之後，不僅深得府中上下喜歡，連我自己，也漸漸覺得她溫柔賢淑，知書識禮，對她喜愛有嘉了。

因此也便離小姜越來越遠，以至於到了後面，我連看，也不想再看見她——人很奇怪，本來是我背棄諾言，午夜夢回之際，也常常因此心懷愧疚，自責難安。但是，我心裏卻總有個聲音，告訴自己說，這一切本就是她的錯，是她自作主張求仁得仁，怨不得別人。

小姜的日子一天比一天難過。有一次，她竟然跑到小妾的院子中來，說要和我見一面。那天寒風瑟瑟，她應該是在風中等了很久，臉凍得發青。我透過書房的窗戶看著她的身影，心裏卻只有一個念頭：你快走。

那天，她終歸還是沒有見到我。

她的娘家遭了大災，她原本想向我打聽一點消息，並讓我試圖營救，我的書童卻告訴她，那已經是半年前發生的事情了，一切都已塵埃落定……

我看著她落寞地離開。書童告訴我，她只留下兩個字：保重。

當天晚上，她自殺了。保重，是她的遺言。

說到這裏，男人看向臺下諸人，似在詢問，又似乎在問自己：“我錯了嗎？彼時，但凡我覺得生活有些美好，只要一想到她，便知道種種夫妻和睦父慈子孝都不過是一種幻覺，這樣的她，我不想看到，不想想起，豈非十分自然？”

但是，看著她了無生氣的身軀，我還是不得不接受，我錯了，我背叛了她，我對不起她。

如果讓她就這樣稀裏糊塗地死了，我這一生，必將背上沈重的鐐銬，再無好好生活的可能。

於是，我花重金，專門托人從蠱族聖主那裏求來一只蠱，種在小姜身上，我讓她忘卻過往，忘記煩惱，好好地在我身邊，活著。

我想，這或許是我可以為她做的，唯一一件事情。

我一直不覺得自己有錯。

直到那天，我在小妾——不，那時，她已經成了我的妻子——我在她房裏，見到一個赤身裸體的男人，他親口告訴我，我養了十多年的孩子，竟然不是我自己的孩子，而是他的。

我才知道，原來自己才是最大的傻瓜，被所有人蒙在了鼓裏。

無法生育的那個人，竟然是我。

小妾之所以能將小姜步步逼退，甚至走上死路，不過是因為，她是帶著身孕嫁過來的，若小姜不想讓我知道這個秘密，就只能乖乖讓位。

我永遠也忘不了小妾和我說過的話：“只有她把你這樣的人當成了寶，我只要一想到你，將如此深愛你的人做成了傀儡，天天帶在身邊，當做丫環使喚，我就覺得既惡心，又恐怖。”

說到這裏，他突然狼狽大笑，笑完之後，又有些想哭，道：“所以，我今天才會來到這裏，請您祛了她身上的蠱，讓我用餘生，向她贖罪。”

聽到“祛蠱”兩個字，紅鈴身體馬上僵住片刻。連青留卻又如之前，走了過來，替那女子祛了蠱。

人群中有人嘀咕：“聖主聽到這樣的故事，竟然也不舍得親自動手祛蠱麽？”

旁邊的人道：“聖主身份尊貴，怎麽會做這種事情，你看，那女子醒了。”

臺上，一直靜靜跪在男子身後的小姜眼中漸漸恢覆清明，她楞怔片刻，漸漸搞清楚自己身在何處，慢慢站了起來，向臺下走去。

眾人都看得有些懵，中年男子似乎也沒有搞清楚狀況。連青留道：“中蠱之人，神識雖被牽制，卻並非完全關閉。這中間發生的事情，她多少還是能回想起來一些的。”

男子聽完，匆忙喊道：“你要去哪裏？”

女子回頭淺笑，道：“你既已經讓我變傻，又何必讓我醒來？我既然已經清醒，又怎麽可能再繼續陪你演下面的戲？”

男子悲聲道：“你恨我吧？你恨吧，但是求你，不要離開。”

女子無言，良久嗤笑一聲，道：“你還是不懂我。我永遠不可能真正恨你。我能做的，只有一樣。”

離開。

我能做的，只有這個。

人群竟給她讓出一條路來，大家眼睜睜地，就這樣看著她消失在滿大街的人海之中。

有人道：“遲了。發生了這麽多事情，兩人還在一起又有什麽用，光那些回憶就夠折磨的。”

“要是早一點發現就好了。”

“怪事，我們蠱族雖然以買賣蠱蟲為生，但是一般還是得了解一下求蠱之人的背景的。你們說，早些時候，聖主知不知道這些事情？”

“聖主不可能知道，若是知道，應該會想更好的法子去幫助他們的。”

“但是，那人說，他的蠱，可是重金買的……”

“重金買的又怎麽樣，我族聖主，難道是貪圖銀兩不顧道義之人嗎？”

“話雖如此，那老婆婆求到的蠱，可也是有些……不大能見得光的。”

……

爭論之聲漸成鼎沸之勢，一時在大雁城主街煮了一鍋熱粥。

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